Un grupo de investigadores de Imdea Networks Institute (Madrid) ha desarrollado un nuevo dispositivo, denominado PassiveLiFi, que permitirá la creación de sistemas de comunicación inalámbrica sostenibles. PassiveLiFi aplica dos tecnologías emergentes: LiFi y retrodispersión por radiofrecuencia (RF), y se podrá utilizar en las viviendas, ciudades e incluso la agricultura inteligente.
Se espera que más de 64 billones de dispositivos IoT se encuentren desplegados en 2025, los cuales operarán con baterías, que tienen un gran impacto medioambiental. En este contexto, este proyecto permitirá hacer realidad la fabricación de dispositivos de comunicación sin baterías, sin afectar al rendimiento de comunicación y los servicios IoT.
Señales RF y LiFi
Para ello, los investigadores de Imdea proponen que los dispositivos IoT operen con la energía provista por diodos emisores de luz (Light Emitting Diodes, LEDs) o cualquier otra fuente de luz, y que los datos se envíen modulando estos LEDs, un concepto llamado LiFi. Mientras que para la vuelta de los datos, los dispositivos IoT aplicarían la reflexión y modulación de señales RF presentes en el entorno, una técnica de transmisión de bajo consumo energético llamado retrodispersión por RF.
“Las células solares se han utilizado ampliamente para captar energía. En este trabajo, damos un paso más y demostramos que pueden utilizarse de forma eficiente y simultánea como fuente de captación de energía y receptor de comunicaciones. Nuestra solución encuentra un equilibrio entre la energía captada requerida por el dispositivo IoT y la tasa de datos deseada, lo que permite que nuestro sistema opere sin baterías”, explica Borja Genovés, investigador postdoctoral en Imdea Networks y uno de los coautores del artículo científico ‘PassiveLiFi: Rethinking LiFi for Low-Power and Long Range RF Backscatter’.
La investigación ha demostrado que los dispositivos IoT limitados en energía pueden transmitir a una larga distancia sin aumentar su consumo energético.