Las compañías Schneider Electric y Omdia han elaborado un estudio, con la finalidad de comprender mejor los puntos débiles y los desafíos específicos a los que se enfrentan las empresas de la industria de procesos cuando emprenden su viaje digital. El estudio señala que, aunque la transformación digital es fundamental para la estrategia empresarial, muchas organizaciones de procesos industriales aún no están preparadas.
En la investigación de Schneider Electric y Omdia se encuestó a cientos de compradores y usuarios finales de Norteamérica, Europa, Oriente Medio y la región de Asia-Pacífico, en seis sectores: agua, productos químicos, petróleo y gas, refinado, pasta y papel, y generación de energía.
Nathalie Marcotte, vicepresidenta senior y presidenta de Process Automation de Schneider Electric, explica que “esta investigación ha puesto de manifiesto los problemas de preparación a los que se enfrentan muchas empresas. Asegurarse de que los proveedores tienen la experiencia adecuada y están utilizando ecosistemas abiertos y escalables es fundamental para la preparación del cliente y puede permitir la colaboración de OT y TI».
Impresiones sobre los DCS
Según los resultados, más de tres cuartas partes (78%) de los encuestados, que se centraron en la eficacia de los sistemas de control distribuido (DCS), declararon que están desplegando activamente iniciativas de transformación digital en una o más instalaciones. Sin embargo, algo más de la mitad (55%) solo están ‘algo equipados’ para llevar a cabo estas actividades con eficacia. Este déficit supone un gran reto, ya que el 94% de las organizaciones espera que la transformación digital tenga un impacto significativo en sus operaciones en los próximos dos o tres años.
Por otro lado, el 88% de los encuestados afirmó que la experiencia de su proveedor de control para dar soporte a las actualizaciones o modernizaciones de DCS era excelente. Sin embargo, a pesar de esta confianza en el apoyo del proveedor, los clientes identificaron tres cualidades principales que buscan en los proveedores de control para mejorar su DCS: mejor rendimiento y funcionalidad del sistema, mayor capacidad de integración del sistema y un retorno de la inversión probado.
La implementación de soluciones DCS avanzadas, como el sistema de automatización de procesos EcoStruxure Foxboro DCS de Schneider Electric, ocupa un lugar destacado en las agendas de muchas organizaciones. EcoStruxure Foxboro DCS ayuda a los procesos y plantas industriales a ofrecer constantemente mejoras de funcionamiento y rentabilidad seguras y medibles, lo que permite un retorno de la inversión del 100% en menos de un año.
Colaboración entre IT y OT
El estudio también encontró que se necesita más colaboración entre la tecnología de la información (IT) y la tecnología operativa (OT) para el éxito de la transformación digital. La convergencia entre IT y OT está ocurriendo en las organizaciones, pero con niveles mixtos de alineación de comportamiento y priorización compartida.
La investigación demostró que los departamentos de OT y IT son los que más colaboran a la hora de abordar los problemas de IT de la empresa y los que menos colaboran en la estrategia y la supervisión de la seguridad de la red. Mientras tanto, las tres áreas con mayor influencia en la definición de las especificaciones de la transformación digital de los sistemas de control son las de TI, las corporativas y las de producción/fabricación.
Según el informe, la automatización abierta y las arquitecturas interoperables asociadas a los sistemas de control distribuidos se consideran ‘relativamente importantes’ a la hora de implementar nuevas tecnologías o trabajar con nuevos proveedores. Esto respalda soluciones como EcoStruxure Automation Expert, que demuestran claras eficiencias en entornos industriales abiertos diseñados para la automatización de la ingeniería.
La mejora de la escalabilidad -un valor clave de una arquitectura interoperable- ocupó el tercer lugar entre las influencias más importantes a la hora de implementar tecnologías digitales de sistemas de control. Además, los ecosistemas abiertos fueron ‘muy importantes’ para el 88% de los encuestados a la hora de seleccionar proveedores de sistemas de control.