La Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) ha presentado la plataforma Arduinoblocks, que enseña a programar dispositivos inteligentes de forma sencilla. Esta plataforma, principalmente orientada a escuelas, ofrece funciones para profesores y ayuda a los estudiantes para aprender principios de programación sin necesidad de escribir código. Por su parte, los expertos del sector pueden utilizar la plataforma para probar sus ideas.
Al principio, la plataforma Arduinoblocks, que ha sido desarrollada por el estudiante de la UNIR Juan José López para su TFM, no permitía programar aplicaciones de IoT, como la comunicación inalámbrica entre dispositivos a través de LoRa y LoRaWAN.
Para solventar este problema, se desarrollaron nuevos bloques para programar de forma sencilla dispositivos para que se comuniquen mediante LoRa y LoRaWAN. El uso de bloques es una de las características de la plataforma, ya que proporciona la posibilidad de programar en Arduino (placa electrónica de hardware libre) de manera muy visual.
Módulo de conectividad con LoRa
A medida que avanzaba el proceso de desarrollo y se llevaban a cabo pruebas iniciales, se hizo evidente la necesidad de disponer de un módulo de conectividad que simplificara tanto la interconexión física como la configuración del software, especialmente dirigido hacia entornos de prototipado y ámbitos educativos.
Para ello, se diseñó una antena de comunicación LoRa de pequeño tamaño y coste reducido, que se puede conectar a una placa programable de tipo ESP32, que no anula parte de la conectividad, cosa que otras antenas sí que hacían.
Según la UNIR, esta plataforma supone un avance importante en el sector porque democratiza el conocimiento del IoT a todos los niveles. Permite, con un coste muy bajo, acercar la tecnología IoT a las aulas, llegar a personas autodidactas que quieran iniciarse, y ahorrar mucho tiempo a aquellos que, siendo expertos, quieran desarrollar prototipos de forma rápida y sencilla para probar sus ideas.