Un equipo de investigación de la Universidad de Málaga ha probado con éxito una conexión de red móvil más rápida que las tradicionales para jugar a videojuegos en la nube, al tiempo que ha desarrollado un método más simple y automatizado para medir su rendimiento desde el punto de vista del usuario.
De esta forma, los expertos ponen a disposición de los operadores de red y la comunidad científica datos técnicos reales que pueden emplearse para optimizar y mejorar el rendimiento de las redes 5G en aplicaciones de videojuegos en la nube. Este avance también proporciona una base sólida para futuras investigaciones en otras áreas, como la telemedicina, la realidad aumentada y los vehículos autónomos, que requieren una conexión rápida y alta fiabilidad en la transmisión de datos.
Además, el estudio podría influir en el desarrollo e implementación de redes 5G adaptadas a cada uso, que mejoren la experiencia de usuario y que fomenten la innovación tecnológica en diversos sectores.
Para probar esta tecnología aplicada al ámbito de los videojuegos, los investigadores emplearon una red 5G instalada en infraestructuras del grupo de investigación Mobile & Aerospace Networks Lab (Mobilenet), perteneciente al Instituto Universitario de Investigación en Telecomunicación de la Universidad de Málaga (TELMA).
Una de las dificultades con las que se encontró el grupo investigador fue la falta de técnicas automatizadas de evaluación de la latencia en el ámbito de los videojuegos, dado que hasta ahora pocas empresas y operadores en todo el mundo han probado el funcionamiento de videojuegos en la nube en redes 5G reales y la bibliografía es muy escasa.
Pruebas con videojuegos reales
Se seleccionó el videojuego ‘League of Legends’ para medir la latencia, ya que su personaje principal permanece fijo en un punto de la pantalla, lo que facilitó la delimitación de la zona de análisis.
Normalmente, para medir la latencia se emplea una cámara de gran potencia que graba la acción y reacción en pantalla a cámara lenta y luego procesan estas imágenes con programas informáticos. Este método requiere mucho tiempo y atención, motivo por el que el equipo investigador desarrolló un método propio.
Primero, pregrabaron una sesión de gaming y aplicaron un programa que registra de forma automática, cada seis milisegundos, las acciones realizadas en el ratón, teclado y pantalla. Esto les permitió establecer el tiempo que pasaba entre que el usuario realizaba una acción y ésta ocurría en la pantalla. De este modo, obtuvieron tiempos de respuesta similares a los de una red cableada, que suele implicar una conexión de red más rápida.
Los expertos realizaron la prueba usando un router compatible con una SIM 5G y un ordenador equipado con una tarjeta gráfica optimizada para videojuegos. Asimismo, explican que enviaron contenido desde el ordenador al teléfono para evaluar el rendimiento y la latencia del 5G en comparación con otras conexiones, como el wifi, 4G o la red cableada.
De este modo, concluyeron que, en la actualidad, el 5G ofrece experiencias de juegos en la nube similares a otras tecnologías, como el wifi, pero con una mayor cobertura.
Este proyecto ha sido financiado por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía y el Ministerio de Ciencia e Innovación a través de fondos NextGenerationEU en el marco del proyecto ‘Recuperación, Transformación y Resiliencia y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia’ y fondos propios de la Universidad de Málaga.