La iniciativa PIXEurope ha sido seleccionada por el Programa Chips de la Comisión Europea para liderar la Línea Piloto Europea de Chips Fotónicos. PIXEurope movilizará inversiones de unos 400 millones de euros para ofrecer capacidades tecnológicas únicas a la industria, como comunicaciones de alta velocidad, con el objetivo de potenciar su capacidad en chips fotónicos y posicionar a Europa como líder global.
Coordinada por el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), en la iniciativa y plan de acción de PIXEurope participan también el Instituto de Microelectrónica de Barcelona, Centro Nacional de Microelectrónica del CSIC (IMB-CNM-CSIC), la Universidad Carlos III de Madrid, la Universidad de Vigo, el laboratorio UPVfab y el Instituto iTEAM de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV).
La iniciativa y plan de acción de PIXEurope está cofinanciada por la Comisión Europea y el Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública, la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales (SETELECO) y el Proyecto Estratégico de Microelectrónica y Semiconductores (PERTE Chip).
Desarrollo de tecnologías con chips híbridos
El iTEAM y UPVfab abrirán una sede de PIXEurope en la UPV para la fabricación de chips híbridos, que constituyen el siguiente paso en la evolución tecnológica del sector. Su trabajo permitirá a las empresas desarrollar tecnologías en esta nueva fábrica, para posteriormente transferir dichos procesos a entornos de producción.
Los chips fotónicos híbridos combinan lo mejor de varias tecnologías existentes en uno solo, abriendo posibilidades para distintas aplicaciones: comunicaciones de alta velocidad, la conducción autónoma, o el desarrollo de nuevos equipos aplicados a la biomedicina del futuro.
El objetivo actual es tratar de articular un entorno que posibilite avanzar en el desarrollo preindustrial y conseguir su futura consolidación en un ecosistema pleno, con capacidad de crear empleo altamente cualificado, atender a diversos sectores de mercado donde la demanda de chips fotónicos va a crecer considerablemente, así como atraer nuevos actores del ecosistema de fabricación y encapsulado.
Por otro lado, la UPV va a liderar también el PIXSpain Competence Center, el consorcio español de fotónica integrada. En él, además de los españoles participantes en PIXEurope, se integra también la Universidad de Málaga.